Avec Lili Papote, le folklore a sa boutique à Malmedy et ça cartonne

À Malmedy, Lili-Anne Bontems a lancé Lili Papote, une boutique où se croisent la personnalisation sous toutes ses formes et les traditions bien ancrées. Ici, le Cwarmê a toujours son mot à dire : il s’imprime sur des mugs, s’invite sur des chaussettes à paillettes, et fait danser les slogans rigolos toute l’année. 

Le folklore ne se vit pas qu’au moment du Cwarmê à Malmedy. Il se porte, se boit, se suspend au porte-clés, se glisse dans un sac cadeau… et il se personnalise à l'infini. Depuis janvier 2023, la boutique Lili Papote transforme les traditions de la région et les petits mots doux en objets qu’on adore offrir : pulls, tasses, chaussettes pailletées, plateaux apéro, sacs floqués, verres gravés… Certains font référence au Cwarmê, au Laetare de Stavelot ou aux Macralles de Vielsalm. D'autres arborent fièrement des formules comme « Marraine qui déchire », « Tatie de mon cœur », « Mamy d’amour », « Copine trop géniale » ou tout autre message d'ailleurs, puisque chacun peut choisir ce qui lui tient à cœur.

Il n’y a pas d’âge pour oser se lancer. Lili Bontems, originaire de Stoumont, a attendu d’avoir la soixantaine pour ouvrir sa propre boutique, sans regret, et forte d’une riche expérience déjà acquise dans le domaine de la personnalisation. Elle a misé sur un concept inédit dans la région. Un virage professionnel qu'elle n'a pas pris à la légère : « Avec mon mari, on avait une société d’impression en tant que grossiste. Lui était aussi photographe à Spa, moi je bossais en solo dans l’atelier. Quand il a pris sa retraite, ce n’était plus tenable pour moi… alors j'ai décidé d'ouvrir un magasin. Comme on avait tout le matériel, ça aurait été bête de ne pas l'utiliser. »

Mais surtout, Lili avait repéré un filon. En tant que grossiste, elle avait remarqué que les produits personnalisés cartonnaient dans les villes où le folklore est très présent. « Comme à Mons, avec le Doudou, ça marchait très fort. Alors je me suis dit : pourquoi pas Malmedy ? »

Un duo mère et fille derrière les créations de Lili Papote

Aujourd’hui, elle crée tout elle-même avec l'aide de sa fille Nancy dont on retrouve les dessins glissés un peu partout sur les personnalisations. Lili, elle, s’occupe du texte, du graphisme, de Photoshop… et de l’impression, le soir, une fois la boutique fermée. « C’est beaucoup de boulot. Quand je ne sers pas les clients, je conçois les visuels. Et en rentrant, j’imprime. Mais j’adore ça, et le contact avec les gens me fait tellement de bien après des années à travailler seule. »

Chez Lili Papote, on trouve aussi des marques coups de cœur comme Cabaia ou Kharmari, ainsi que des créations locales (bougies, boucles d’oreille, petits objets cadeaux). La personnalisation reste la star de la boutique : un prénom, un message, une idée un peu folle ? Ici, on peut tout faire ou presque — sans minimum de commande. «On veut que ce soit accessible à tout le monde. Comme on fait tout nous-mêmes, pas besoin d’intermédiaire.» Et ça plaît.

Une boutique qui tourne à plein régime toute l'année

Les touristes repartent avec leur tee-shirt du Cwarmê, les Malmédiens commandent des tasses pour Pâques, les familles s’offrent des verres «Mamy d’amour» ou des tabliers «Papatissier ». Pour les cadeaux aux instits ou à Noël, la boutique ne désemplit pas. «Les gens font la file devant la porte», raconte Nancy. La fin de l'année scolaire, souvent oubliée des grandes périodes commerciales, est ici un vrai pic d'activité : «On a autant de monde qu'à Noël !». Les clients cherchent le cadeau parfait pour dire merci aux institutrices et aux accueillantes. Alors chez Lili, on grave, on imprime, on emballe, jusqu'à la dernière minute.

Ici, même les slogans ont l’accent du coin, et chaque objet raconte un petit bout de fête.